Gaideliai

Gaidelia (vok. Gaidellen), kaimas ir seniūnija Šilutės apskrityje, Verdainės parapijoje, 6 km į pietryčius nuo Šilutės, abipus Klaipėdos–Pagėgių geležinkelio ir plento. Bažnyčios 1905 statistikos duomenimis, iš 3180 gyventojų. Gaidelių valsčiuje 2064 (66%) buvo lietuvininkai. Gaideliuose buvo pradžios mokykla, kurioje po Klaipėdos krašto susijungimo su Lietuvos Respublika mokytojavo Frydrichas Auksutaitis. Seniūnijoje 1941 buvo 767 gyventojai. Daug Gaidelių viensėdžių (daugiausia nedidelės sodybos) buvo išsibarstę 4x4 km plote tarp miškelių, smėlio kalvų ir drėgnų įdubų. Didesnės sodybos, vėjo malūnas kūrėsi paplentėje. Antrasis vėjo malūnas buvo vakariniame kaimo gale. 1630 Gaidelius įkūrė kunigas Mykolas Gaidys. Gaidelių viduryje buvo didelė Šermokų sodyba. Ta šeima rūpinosi lietuvybe, Gaideliuose pastatė lietuvišką mokyklą, bet sovietmečiu buvo ištremti į Sibirą. 1995 buvo tik 34 senų sodybų liekanų. Vietovardis kilęs iš pavardės Gaidelis.

Vilius Pėteraitis

Martynas Purvinas

Iliustracija: Gaideliai, 1995